Abriu o Holis Hostel em Sucre, Bolívia

Na Bolívia, um casal de viajantes – ela portuguesa e ele australiano – decidiu começar este ano, 2025, um projeto de alojamento turístico, num país que “ainda envolto em muito mistério, com poucas infra- estruturas para o turismo, mas com muito para oferecer”. Ana João e Oliver querem criar uma cadeia de hostéis e o primeiro – o Holis Hostel – já abriu as portas no centro histórico da cidade de Sucre, capital constitucional da Bolívia.

COMO TUDO COMEÇOU

“Nós somos a Ana João e o Oliver (Olly), portuguesa e australiano, que se juntaram há cinco anos na aventura de partilhar a vida e os sonhos. Eu, a Ana João, sou arquiteta de formação, mas nos últimos anos tenho vindo a trabalhar nas mais diversas áreas, sobretudo na área do turismo”.

“O Oliver formou-se como canalizador mas trabalha há vários anos na gerência do departamento de manutenção de grandes hotéis. Ambos já trabalhamos em vários países tais como: o Canadá, a Austrália, o Chile, a Geórgia, o Equador, Portugal e almejamos continuar a construir uma vida que se partilhe entre vários países e continentes”.

Revela-nos a Ana João: “Eu sou viajante já antes de nascer. A minha mãe ganhava concursos de dança do ventre na Tunísia uns meses antes de eu nascer! Viajei muito desde que era bebé – os meus pais tinham (e têm ainda) uma autocaravana que levámos a todos os cantos da Europa, desde os paredões das praias croatas, lagos escoceses e até aos fiordes noruegueses.

Depois de entrar na faculdade, descobri o couchsurfing, os programas de Erasmus+ da União Europeia, e as viagens à boleia. E comecei a viajar sozinha pelo Mundo, ando um ano pela América latina, fazendo várias visitas ao Médio Oriente, ando temporadas pelas Caraíbas e pela América do Norte, fazendo voluntariado em Marrocos, na Grécia e na Geórgia”.

Como se encontraram? “Depois de acabar o curso, e de trabalhar como guia turística no Porto e em Braga, embarquei numa viagem à Ásia e à Oceania que me acabaria por manter na Austrália por quase quatro anos. Durante a pandemia, trabalhando numa ilha no limiar da grande barreira de coral australiana, conheci o Oliver e convenci-o a dar a volta à Austrália. Compramos uma carrinha, transformámo-la em casa e amos seis meses a conhecer todos os Estados e territórios do país”, conta-nos Ana.

“O Olly começou o seu percurso das viagens um pouco mais tarde. Sem grandes possibilidades para viajar durante a infância, foi já aos 23 anos, numa viagem pelo sudeste asiático que percebeu que queria mudar a sua forma de vida. Mudou-se para o Canadá durante dois anos, formou-se como instrutor de esqui e começou uma rotina de ar metade do ano na Austrália a trabalhar, para viajar nos restantes seis meses.

Durante 7 anos, ou temporadas por toda a Ásia e pelas Américas e descobriu a sua paixão por incentivar pessoas a viajar e a viver uma vida diferente. Depois de viver na Bolívia e na Guatemala, enquanto aprendia espanhol, começou a solidificar a ideia de abrir uma cadeia de hostéis na América latina. A ideia já estava guardada na sua mente há vários anos, quando a pandemia o encontrou na Argentina. Regressou de emergência à Austrália e conheceu aquela que seria a sua companheira de aventuras dos cinco anos seguintes. Como eu sempre havia querido voltar à América do Sul, o plano do Olly pareceu-me perfeito!”, explica Ana João.

PORQUÊ EM SUCRE?

“A Bolívia surgiu na mente do Oliver como opção, depois de ar duas temporadas a aprender espanhol em Sucre. É um país ainda envolto em muito mistério, com poucas infra-estruturas para o turismo, mas com muito para oferecer. É um país que ainda não aposta no turismo e que, de certa forma, tem um gap no mercado no que diz respeito aos hostéis. Isto, aliado ao facto de ser um país relativamente barato para fazer um investimento destes, consumou a decisão de fazer uma cadeia de hostéis na Bolívia!”

Assim nasce o Holis Hostel, o primeiro Hostel deste casal que está situado no centro histórico da cidade de Sucre, capital constitucional da Bolívia. Uma beleza de cidade que encantou o casal ao ponto de quererem construir aqui o seu primeiro projeto. “É chamada a “cidade branca”, com edifícios de estilo colonial e praças verdejantes que funcionam como os pulmões da cidade. A cidade estende-se muito para lá do centro histórico, e os mercados tradicionais, as casinhas de tijolo à vista e os “morros” formam parte do panorama sucrense”, salienta Ana João.

“O hostel abriu no dia 1 de abril, de 2025, e no dia 3 estávamos lotados. E, desde a primeira semana, temos vindo a recusar viajantes por esse motivo. Depois de armos dois meses e meio a renovar o edifício, decidimos abrir a nossa pequena casa para viajantes ainda sem tudo terminado, pensando que o começo iria ser mais lento. O essencial estava pronto, só nos faltavam algumas decorações e fazer alguns arranjos pequenos na casa”.

COMO É O HOLIS HOSTEL?

A apresentação do espaço que vemos nas fotografias vem da proprietária, Ana João: “o Holis Hostel tem dois pátios, com espaços de leitura, mesas, floreiras, camas de rede e lugar para bicicletas e motos, quatro dormitórios (de 12, 8 e 4 pessoas), três quartos privados, nove casas de banho e uma cozinha que os hóspedes podem utilizar a qualquer hora do dia.

Temos também uma sala de estar com recepção, bar, jogos de mesa, troca de livros e serviço de lavandaria. Alguns amigos locais estão a trabalhar connosco e a ajudar a tornar este sonho realidade. O objetivo do projeto é que, depois de um primeiro ano inicial, o hostel funcione sem que nós tenhamos que estar na Bolívia todo o ano. Nós continuaremos a viajar!”, explica Ana.

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